012 J anua r y に 考 え ら れ る の は す ご い で す 」 水 谷 「 １ 度 も 勝 て な い で『 打 倒 中 国 』 を 目 指 す の と 、１ 度 勝 っ た 後 で 目 指 す の と で は 、 全 然 違 う 。こ れ か ら は 違 う メ ン タ ル で 中 国 選 手 と 戦 う こ と が で き る 。 あ の 試 合 で 、 確 実 に 許 昕 の 心 を 折 っ た と 思 う 」 ―― 張 本 選 手 も 今 夏 の 全 国 中 学 校 大 会 の 準 々 決 勝 で 、 戸 上 選 手 （ 野 田 学 園 中 ） に マ ッ チ ポ イ ン ト を 握 ら れ て か ら 逆 転 勝 ち し ま し た ね 。 張 本 「 マ ッ チ ポ イ ン ト を 握 ら れ た と き は 、 正 直 『 終 わ っ た な 』 と 思 い ま し た 。 僕 の 場 合 は 水 谷 さ ん と 違 っ て 頭 の 中 は 真 っ 白 で し た が 、 ど こ か に『 絶 対 に ミ ス を し な い 』 と い う 気 持 ち が あ っ た こ と は 覚 え て い ま す 」 水 谷 「 僕 の 場 合 は 、い ろ い ろ 悔 し い 思 い を し て 、そ の 相 手 に 違 う 舞 台 で 勝 つ こ と で 悔 し い 記 憶 を 喜 び で 上 書 き し て き た 。 卓 球 と い う ス ポ ー ツ は 99 ％ 負 け て 終 わ る 。 少 な く と も 、 僕 に は 負 け た 記 憶 の 方 が 勝 っ た 記 憶 よ り も は る か に 多 い 。 重 要 な の は 、 そ の 敗 北 と ど う 向 き 合 う か だ と 思 う 。 負 け て ウ ジ ウ ジ し て い る 選 手 も 、ヘ ラ ヘ ラ し て い る 選 手 も 絶 対 に 強 く な れ な い 。 も ち ろ ん 、 僕 も 負 け を 引 き ず る け ど 、 次 の 試 合 は 待 っ て く れ な い か ら 必 死 で プ レ ー を す る 。 そ の 繰 り 返 し の 中 で 強 い 選 手 に 勝 っ た り す る こ と が 、 悔 し い 記 憶 を 消 し て く れ て 、 自 信 に つ な が っ て い く 。 そ ん な 経 験 を ず っ と 積 み 重 ね て き た か ら 、 リ オ の あ の 場 面 で も 気 持 ち を 強 く 持 て た ん だ と 思 う 」 ｠ 「 シ ー ド 権 な ん て 、 夢 の ま た 夢 だ っ た 」 ｠ リ オ 五 輪 で は 団 体 戦 で 銀 メ ダ ル を 獲 得 し た 男 子 日 本 だ が 、 水 谷 が 日 の 丸 を 背 負 っ て 初 め て 世 界 選 手 権 大 会 の 団 体 戦 に 出 場 し た 時 、そ の 成 績 は 14 位 と 過 去 ワ ー ス ト 記 録 だ っ た 。 今 か ら ち ょ う ど 10 年 前 の ２ ０ ０ ６ 年 に 開 催 さ れ た ブ レ ー メ ン 大 会 で あ る 。 本 誌 の バ ッ ク ナ ン バ ー で 当 時 の 記 事 に 目 を 通 し な が ら 、 水 谷 は 日 本 の 男 子 卓 球 が 低 迷 し て い た 時 代 を 振 り 返 っ た 。 水 谷 「 僕 は 右 足 を 疲 労 骨 折 し た 後 で 、 最 悪 の コ ン デ ィ シ ョ ン だ っ た 。 予 選 リ ー グ で ３ 戦 し て ３ 敗 し て 出 番 は 終 わ り 。 最 悪 の 団 体 戦 デ ビ ュ ー だ っ た 。ほ ら 、 卓 レ ポ の 特 集 記 事 を 見 て も 、 僕 が い な か っ た よ う に 書 か れ て い る（ 笑 ） 。 当 時 の 僕 た ち と い う か 日 本 は 、 世 界 の 上 に 行 く と い う 発 想 が な か っ た 。ワ ー ル ド ツ ア ー の 予 選 を 突 破 し た だ け で 、み ん な 大 喜 び し て い ま し た か ら 。 決 勝 ト ー ナ メ ン ト の 常 連 だ っ た の は 、 松 下 浩 二 さ ん と 田 崎 俊 雄 さ ん く ら い 。シ ー ド 権 な ん て 、 夢 の ま た 夢 で し た 」 張 本 「 僕 が 卓 球 を 本 格 的 に 始 め た 頃 は 、 水 谷 さ ん や 岸 川 さ ん （ フ ァ ー ス ト ） が 世 界 選 手 権 大 会 で メ ダ ル を 取 っ て い ま し た か ら 、 日 本 の 卓 球 は 強 い と い う イ メ ー ジ し か あ り ま せ ん で し た 。 14 位 だ っ た 時 代 が あ っ た な ん て 、 初 め て 知 り ま し た 」 ―― 強 く な っ て き た 要 因 は 、 何 だ ろ う ？ 水 谷 「 僕 や 岸 川 さ ん が ド イ ツ で 学 ん だ も の を 日 本 に 持 ち 帰 っ た こ と が 、 大 き か っ た と 思 い ま す 。 そ の 当 時 は ま だ 世 界 で は 勝 て な か っ た け ど 、 日 本 で は ト ッ プ 選 手 だ っ た か ら 、 そ れ ぞ れ が 母 校 の 青 森 山 田 、 仙 台 育 英 に 海 外 の プ レ ー を 持 ち 込 ん だ 。 直 接 言 葉 に し て 伝 え た わ け で は あ り ま せ ん が 、 僕 た ち の 練 習 や プ レ ー を 見 て 、 周 り の 選 手 た ち が い ろ ん な こ と を 感 じ て く れ た と 思 い ま す 」 ―― 当 時 か ら 水 谷 選 手 は い わ ゆ る 「 大 物 食 い 」 を 何 度 も し て い た 印 象 が あ り ま す が …… 。 水 谷 「 そ う な ん で す よ ね 。 初 め て 世 界 選 手 権 大 会 の 個 人 戦 に 出 場 し た ２ ０ ０ ５ 年 の 上 海 大 会 で は 、 予 選 を 突 破 し て 、 決 勝 ト ー ナ メ ン ト で 当 時 世 界 ラ ン キ ン グ ８ 位 だ っ た 荘 智 淵 （ 台 湾 ）に 勝 ち ま し た 。 僕 の ラ ン キ ン グ は 確 か １ ８ ３ 位 で し た 。 同 じ 年 の ア ジ ア 選 手 権 大 会 で も ア テ ネ 五 輪 銀 メ ダ リ ス ト の 王 皓 （ 中 国 ）に 勝 っ た し 、 そ の 後 の 大 会 で 金 メ ダ リ ス ト の 柳 承 敏 （ 韓 国 ）に も 勝 ち ま し た 。 僕 の ３ 年 先 を 走 っ て い る こ と を 考 え る と 、 張 本 も そ ろ そ ろ 、 金 メ ダ リ ス ト の 張 継 科 や 馬 龍 （ と も に 中 国 ）に 勝 た な い と い け な い と い う こ と に な る 。 世 界 ラ ン キ ン グ も 、 も う 70 位 台 な ん だ し ね 」 張 本 「 え っ 、そ れ は …… 」 水 谷 「 今 年 の ジ ャ パ ン オ ー プ ン の 21 歳 以 下 の 部 を 12 歳 で 優 勝 し た ん だ か ら 、 可 能 性 は あ る と 思 う 」 張 本 「 あ の 時 は 、 格 上 の 人 た ち に 勝 っ て 優 勝 で き て う れ し か っ た で す 」 水 谷 「 準 決 勝 で カ ル デ ラ ー ノ（ ブ ラ ジ ル ） を ぼ こ ぼ こ に し て 勝 っ た で し ょ 。リ オ の シ ン グ ル ス で カ ル デ ラ ー ノ と や っ た 時 、 だ い ぶ そ の こ と を 意 識 し た 」 張 本 「 え っ ？ 」 水 谷 「 だ っ て 、オ リ ン ピ ッ ク の 前 に 張 本 が や っ つ け た 相 手 に 僕 が 負 け た ら 、 周 り に な ん て 言 わ れ る か 分 か ら な い 。 絶 対 に 負 け ら れ な い ぞ っ て 。 張 本 の せ い で 、 あ の 試 合 だ け は 違 う プ レ ッ シ ャ ー と 戦 っ て い た よ（ 笑 ） 。 地 元 の 声 援 を 受 け て 勢 い に 乗 っ て い た カ ル デ ラ ー ノ と の 試 合 は 、シ ン グ ル ス を 勝 ち 上 が る 上 で 大 き な ポ イ ン ト だ っ た し 、 あ の 試 合 に 勝 っ た こ と で い い 流 れ を つ く れ た 」 ジ ュ ア ン ユ ア ン ジ ー ワ ン ハ オ ツ ァ ン カ ー ジ ー ミ ン ス ン ユ
RkJQdWJsaXNoZXIy NDY3NTA=