Ap r i l 049 そ れ が 他 国 の ト ッ プ 選 手 と 激 し く ぶ つ か り 合 う 様 を 通 し て 、 多 く の 人 々 が「 卓 球 」 と い う ス ポ ー ツ の 神 髄 に 一 瞬 で も 触 れ ら れ た こ と で は な い だ ろ う か 。 全 身 の 力 を 振 り 絞 っ た 力 強 い ド ラ イ ブ 、ダ イ ナ ミ ッ ク な ラ リ ー の 攻 防 、 そ の 一 方 で 、 緻 密 な 技 術 と 高 度 な 駆 け 引 き 。 そ こ で 起 き て い る こ と の す べ て を 子 細 に 把 握 す る こ と は 難 し く と も 、 何 か 途 轍 も な い こ と が 行 わ れ て い る こ と だ け は 、 初 め て 卓 球 を 見 る 者 に も 伝 わ っ た の だ 。「 自 分 の プ レ ー を 通 し て 卓 球 の 素 晴 ら し さ を 伝 え る 」 。 こ れ こ そ 、 卓 球 選 手 と し て の 本 懐 で は な い だ ろ う か 。 そ し て 、 水 谷 は そ の 本 懐 を こ こ で 遂 げ 、オ リ ン ピ ッ ク で 悲 願 の メ ダ ル を 手 に し た 。 水 谷 ら の コ ー ト の 内 外 で の 活 躍 に よ っ て 、 卓 球 は 多 く の 新 し い フ ァ ン を 獲 得 し た 。 彼 ら の 活 躍 は 、こ れ ま で 周 囲 の 無 理 解 に さ ら さ れ る こ と の 多 か っ た 旧 来 の 卓 球 フ ァ ン に と っ て も 、 長 年 の 留 飲 を 下 げ る の も の で あ っ た に 違 い な い 。 日 本 に お い て 、よ り 多 く の フ ァ ン を 獲 得 し た 卓 球 は 、２ 年 後 に 東 京 オ リ ン ピ ッ ク を 控 え 、ス ポ ー ツ と し て 成 熟 の 時 期 を 迎 え つ つ あ る 。 と て つ
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