水 谷 隼 そ れ ぞ れ の 全 日 本 昨 年 、 全 日 本 選 手 権 大 会 （ 以 下 、 全 日 本 ）で ２ 連 覇 を 果 た し て か ら の 水 谷 は 、 め ま ぐ る し い １ 年 を 過 ご し た 。２ 月 末 か ら 開 催 さ れ た 世 界 選 手 権 広 州 大 会（ 団 体 戦 ） で 日 本 チ ー ム の 銅 メ ダ ル 獲 得 に 貢 献 す る と 、 ４ 月 に 明 治 大 に 入 学 。 ８ 月 に は 北 京 オ リ ン ピ ッ ク を 経 験 し 、 10 月 か ら は 中 国 超 級 リ ー グ （ ス ー パ ー リ ー グ ） へ 挑 戦 し た 。こ う し た 環 境 の 変 化 や ビ ッ グ マ ッ チ で の 貴 重 な 経 験 は 、 水 谷 に さ ら な る 自 信 を 芽 生 え さ せ た 。 「 昨 年 は 、北 京 オ リ ン ピ ッ ク や 中 国 超 級 リ ー グ を 経 験 で き た こ と が 大 き か っ た で す 。 自 分 と 世 界 と の 差 を 確 認 で き 、し か も そ の 差 は さ ほ ど 大 き く な い こ と に 気 づ く こ と が で き ま し た 。 そ う し た 、 い い 流 れ で 過 ご せ た １ 年 だ っ た か ら こ そ 、 総 括 と な る 全 日 本 で は 絶 対 に ３ 連 覇 し た い と 思 い ま し た 」 充 実 し た １ 年 を 過 ご し た 水 谷 は 、 そ の 集 大 成 と し て 全 日 本 ３ 連 覇 に 挑 ん だ 。 準 々 決 勝 ま で 順 調 に 勝 ち 上 が っ た 水 谷 は 、 こ こ で 今 大 会 最 大 の 危 機 を 迎 え る 。相 手 は 岸 川 （ ス ヴ ェ ン ソ ン ）。 水 谷 に と っ て 岸 川 は 、 今 大 会 で シ ン グ ル ス 同 様 ３ 連 覇 の か か る 男 子 ダ ブ ル ス の パ ー ト ナ ー で あ り 、 ド イ ツ で 寝 食 を 共 に し た 先 輩 で も あ る 。 「 岸 川 さ ん と は プ ラ イ ベ ー ト で も す ご く 仲 が い い で す 。 今 大 会 の 期 間 中 も ず っ と 一 緒 に 練 習 し て い ま し た 。だ か ら 、 で き れ ば 対 戦 し た く あ り ま せ ん で し た 。 で も 、 そ う し た 個 人 的 な 感 情 を 試 合 に 持 ち 込 ん で 、 も し そ れ が 試 合 に 悪 影 響 を 及 ぼ し て し ま っ た ら 、 僕 を 応 援 し て く れ て い る 人 た ち に 申 し 訳 あ り ま せ ん 。 岸 川 さ ん と い え ど 、対 戦 し た か ら に は 倒 す 。 そ う い う 気 持 ち で 臨 み ま し た 」 僚 友 と の 対 戦 に 複 雑 な 心 境 を の ぞ か せ な が ら も 、 岸 川 を 「 倒 さ な け れ ば な ら な い 」 と 割 り 切 っ て 対た い 峙じ す る こ と を 決 意 し た 水 谷 。 幼 少 か ら 切せ っ 磋さ 琢た く 磨ま し て き た ２ 人 の 試 合 は 、 岸 川 が 攻 め て 水 谷 が し の ぐ 展 開 で 進 ん で い っ た 。 「 互 い に 手 の 内 を 知 り 尽 く し て い る の で 、 岸 川 さ ん と の 試 合 は そ の と き の 調 子 や 戦 術 次 第 で ど ち ら が 勝 っ て も お か し く あ り ま せ ん 。 今 回 の 岸 川 さ ん は 調 子 が よ く 、 攻 撃 や ブ ロ ッ ク の ミ ス が ほ と ん ど あ り ま せ ん で し た 」 水 谷 は 岸 川 の フ ォ ア 側 を 中 心 に 攻 め よ う と す る が 、 岸 川 に な か な か ミ ス が 出 な い 。一 方 、 岸 川 は 多 く の 選 手 が 打 ち あ ぐ む 水 谷 の し の ぎ を ス ト ッ プ や 逆 モ ー シ ョ ン な ど で 巧 み に 攻 略 し て い っ た 。 水 谷 は 何 と か 食 ら い つ い て 最 終 ゲ ー ム ま で 持 ち 込 ん だ も の の 、 中 盤 の 凡 ミ ス が 響 き 、 カ ウ ン ト ４ 対 ８ と 岸 川 に 大 き く リ ー ド を 許 し て し ま う 。 「 最 終 ゲ ー ム の ４ 対 ６ か ら 立 て 続 け に 凡 ミ ス し て し ま い ま し た 。４ 対 ８ で タ オ ル を 取 り に い く と き 、 一 瞬 、『 ば ん 回 は も う 無 理 ！ 』 と 思 っ て し ま い ま し た 。 で も 、 タ オ ル で 汗 を ふ く 間 に 、 『 僕 を 応 援 し て く れ て い る 人 た ち の た め に 、 今 ま で 練 習 し て き た こ と を 全 部 出 そ う 。 相 手 に 10 点 取 ら れ る ま で は 大 丈 夫 』 と 気 持 ち が 変 わ り ま し た 」 後 が な い 場 面 で 、「 あ き ら め 」か 気 持 ち の 切 り 替 え が 岸 川 戦 の 逆 転 劇 を 呼 び 込 む 平成20年度全日本選手権大会男子シングルスを制し、 3連覇を果たした水谷隼（明治大）。誰もが「打倒・水谷」 を目標に掲げて向かってくる中、水谷はその上をいくプ レーではね返し、栄冠をつかんだ。10代の選手としては 史上初となる全日本選手権大会男子シングルス3連覇。 前人未到の記録に挑んだ水谷の軌跡をたどろう。 ALL JAPAN impressions of P r o f i l e 水谷隼 みずたにじゅん 1989年6月9日生まれ。静岡県磐田市出身。3年前、17歳 7ヵ月という史上最年少で全日本選手権大会男子シングルス の頂点に立つ。昨年は世界選手権広州大会（団体戦）でエー スとして日本を銅メダルへと導き、北京オリンピックや中国超級 リーグで経験を積んだ。平成20年度全日本選手権大会で、 10代では史上初の男子シングルス3連覇を達成 平成18、19、20年度全日本選手権大会男子シングルス優勝 平成18、19、20年度全日本選手権大会男子ダブルス優勝 猪瀬健治＝文 ＊文中敬称略 036 Ma r ch
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